2014年7月6日，德国总理默克尔在逛完成都的一个农贸市场后来到一家川菜馆，跟川菜大厨学了一招—宫保鸡丁的制作。这次访华，也是默克尔担任德国总理以来第七次访华。
　　
　　美国副总统拜登在北京吃炒肝，英国首相卡梅伦在成都吃麻辣火锅的情景尚不久远，默克尔学做宫保鸡丁又成了国内舆论的焦点。近年来，不少来华的外国政要都表现出对中国民间美食或小吃的青睐。
　　
　　在前外交部礼宾司司长鲁培新看来，在以国宴为主体的招待流程中，外国政要们突破传统、亲民就餐，扩展了公共外交的外延。
　　
　　默克尔学做菜刮亲民风
　　
　　在去年召开的全球“御厨峰会”上，默克尔的厨师长克茨曾透露，默克尔喜欢传统烹饪，特别喜欢吃波罗的海出产的鱼、时令蔬菜和奶酪甜点，食材必须是当地生产的有机产品。在竞选手册中，默克尔自己也说，“喜欢做饭，最喜欢做的菜是马铃薯汤和肉卷。”
　　
　　7月6日出现在成都神仙树农贸市场的默克尔很好地表现了自己的“居家”形象。她被一家杂货铺里的黑豆、绿豆、八角、辣椒面等食材吸引，并自己掏钱购买了一袋郫县豆瓣酱和一些八角。随后默克尔来到一家川菜馆，在川菜大厨的指导下，学习烹饪宫保鸡丁的每一个步骤和技巧。默克尔熟练地拿起筷子品尝了这道菜，表现了自己对中国美食的热爱。
　　
　　“不少西方人对我国的美食和烹饪技术感兴趣，而菜市场是很能体现特色和民俗的地方。默克尔和中国的交流一直比较多，算是‘中国通’式的人物，她在紧张的行程中抽出几个小时来贴近中国民间特色、学习厨艺很正常。这样一来，摆脱了官方的隆重模式，外交的形式更丰富，也更有趣。2009年奥巴马访华的时候，在招待晚宴上，中方曾安排向他展示中国面条的制作方法。”鲁培新告诉南方日报记者。
　　
　　和默克尔一样，英国首相卡梅伦对中国美食也有着浓厚的兴趣。去年12月4日，来华访问的卡梅伦在离开成都以前就专程前往一家火锅店品尝了麻辣火锅，他还尤其喜爱“香菜丸子”。根据英国媒体描述，不怕辣的卡梅伦特别钟情国外小吃，曾在纽约街头吃热狗，还在加尔各答街头品尝过各种辛辣小吃。
　　
　　默克尔6日晚刚从成都飞抵北京就前往钓鱼台国宾馆与李克强总理会面。当晚，李克强在养源斋设小范围晚宴款待默克尔一行。默克尔访问成都时曾学炒川菜，为此晚宴专门增加了一道水煮牛肉。去年5月李克强访德时，默克尔曾在柏林市郊的梅泽贝格宫为他举行了小范围晚宴。
　　
　　“按照国际惯例，正式宴会上款待外宾的菜品都是事先确定好的，这次根据默克尔在成都的行程，引入民间特色菜肴很好地表达出我方的热情。尤其是小范围晚宴和大范围国宴不一样，‘官对官’的氛围少一些，更能体现出熟悉感、亲切感，也表现出两国领导人的亲和力。”鲁培新说。
　　
　　政要吃小吃扩展公共外交
　　
　　在“走街串巷”品尝民间小吃的来华政要中，拜登的名字是很响亮的。2011年8月18日，美国副总统拜登在位于北京鼓楼的姚记炒肝店用餐，他点的包子、炸酱面以及79元的餐费作为有趣的谈资“热”了好一阵子。
　　
　　鲁培新表示，外国政要逛胡同和在小吃店就餐并不能“一时兴起”。出于各种安全的考虑，其行程安排都由外交部和该国驻华使馆的大使或参赞事先沟通，而来访国也会尊重中方的安排。
　　
　　“一般国宴上是三菜一汤，不一定能吃到纯粹的民间小吃，诸如美国、英国、德国这些国家和中国交往的时间比较长，这些国家的领导人对北京也有一定了解，希望对中国美食文化有更深层次的了解。像鼓楼、南锣鼓巷、隆福寺这些地方他们基本知道，去逛一逛也很正常，但事先会和外交部打招呼，我们也好做出相应安排。外交不要弄得太神秘化，吃小吃也算民间外交的一部分，扩展了公共外交的外延。”鲁培新说。
　　
　　品尝民间小吃只是一方面，精心的官方欢迎宴肯定少不了。此前为拜登访华设计的欢迎宴会菜式就很丰富，采取中西合璧式，包括一道冷盘、一份汤、三道热菜和餐后甜品。汤和热菜以中式为主，包括清炖山珍汤、佛跳墙、东坡牛排和金瓜鲜蔬。甜品是西米南瓜茸以及点心、水果各一份。
　　
　　“几十年来国宴菜单基本以淮扬菜为主，不一定是山珍海味，但要突出中国特色。主打清淡，不太辣的东西容易被外宾接受，除非外宾提出特殊要求。”鲁培新说。
　　
　　烤鸭便宴是“标配”
　　
　　除了正式宴会，也可以单独进行一场烤鸭便宴，这个传统从周总理时代延续至今。鲁培新就安排过几场这样的宴会，不在人民大会堂也不在钓鱼台国宾馆，而是在前门的全聚德老店。
　　
　　“最早是周总理为外宾举行烤鸭便宴，强调宴会是小型的，一般不超过两桌，总理自己出钱。一般外交部事先会垫付饭钱，然后总理会派警卫员或秘书到礼宾司结账。有段时间设立了陪同团团长，由相关部委的正部长担任，从外宾下飞机到离开的这段时间里全程陪同。后来发展到外宾在钓鱼台国宾馆吃饭，也会加上烤鸭这道菜，不用专门去烤鸭店了。”鲁培新回忆。
　　
　　开放档案中记载的一场烤鸭便宴的菜谱为：冷菜：拌鸭掌、糟鸭片、酱鸭膀、卤什件；热菜：扒鲜蘑龙须、炸胗肝、烩鸭四宝、油炮鸭心；烤鸭、鸭架白菜汤、冰糖菠萝橘子。
　　
　　据全聚德统计，周总理生前曾先后27次到全聚德宴请外宾。据全聚德的工作人员回忆，每次宴请，周总理都要向外宾们介绍全聚德烤鸭和制作烤鸭的厨师。当看见厨师用娴熟的刀法快速地削下一片片鸭肉，转瞬间整只鸭子只剩下一个骨架时，外宾们无不发出赞叹声。
　　
　　此前在全聚德用餐的外国政要会去烤炉前看看，了解烤鸭的制作流程。现在可选择的用餐地点更多，外国政要或家属来华期间若想品尝烤鸭也不一定去“定点接待”的老字号了。
　　
　　今年3月20日，美国第一夫人米歇尔·奥巴马抵达北京。当晚，米歇尔将美国“第一家庭”的京城家宴选在了大董烤鸭店。而早在一星期前，米歇尔就通过美国使馆的工作人员将晚宴菜单选好。
　　
　　和便宴不同，举行国宴要考虑外宾的饮食习惯。外交部礼宾司会和来访国的驻华使馆沟通，或者和我国驻外使馆联系，了解来访领导人对口味有什么要求，有没有忌口。
　　
　　“对一般的来访，礼宾司就可以定下菜单。但有时为了慎重起见，还会就菜单问题咨询相关地区司，比如德国领导人来了，我们就会和欧洲司德国处商量一下。以前周总理管得很细致，尤其是重要外宾，比如西哈努克亲王的菜单他就会亲自过问。我们打电话把菜单报告给总理办公室，然后等回音。”鲁培新说。（南方日报）