由中国公共外交协会、意大利驻华大使馆、世界中国烹饪联合会联合主办的“中外丝路城市美食文化交流——扬州活动周”连日在扬州举行。主办方希望以美食为媒，推动与“一带一路”沿线国家及城市的交流与合作。
　　
　　中国公共外交协会副会长吕凤鼎吕凤鼎在开幕式上致辞指出，扬州作为拥有2500年历史的文化名城，在中国历史和文化传承中都占有重要位置。扬州美食文化声名远播，淮扬菜广受赞誉是不争的事实。中国公共外交协会和意大利驻华大使馆牵手扬州这个富含美食魅力的千年古城，举办“中外丝路城市美食文化交流——扬州活动周”，就是希望大家在扬州以食会友，结交来自丝绸之路沿线国家热爱美食、钦慕文化的八方朋友，畅叙友谊、探讨合作。
　　
　　全国政协外事委副主任、察哈尔学会主席韩方明认为，经过2500年的历史积淀和近年来高速发展，扬州创造出了精细精致、开放包容、兼收并蓄、创新创造的美食文化。近些年来，扬州美食文化逐渐开始向国外传播，并形成了相当的美食影响力。扬州美食外交的成功实践，一个重要经验就是政府支持，民间推动。
　　
　　作为“一带一路”沿线国家代表，意大利文化优先协会主席、前副总理鲁泰利亦表示，自古以来，“丝绸之路”一直是东西方联系的一座桥梁。现在中国提出了“一带一路”战略，更是将中国与西方及“丝绸之路”沿线国家和地区更紧密地连接在一起，推动经济和文化等领域交流与合作，本次活动周的举办就是一个最好的见证。
　　
　　据悉，由中意两国合作开发的中意(扬州)食品产业园将落户扬州。鲁泰利说，美食是文化交流中不可或缺的元素，意大利在制造农业机械、食品加工机器以及服务业、食品安全控制等方面很在行，希望通过此次活动进一步促进中国与意大利食品工业的合作交流，特别是加快中意(扬州)食品产业园的建设，促进意大利食品的对华出口。
　　
　　扬州市委书记谢正义表示，举办本次活动周是落实国家“一带一路”发展战略的重要举措，以美食节为切入口，推动丝绸之路沿线国家和地区之间的交流与合作，活动具有十分重要的意义。同时，这次中外丝路城市美食展览展销展示会集聚了中意两国以及丝绸之路沿线其他国家和地区的美食，既为人民群众所喜爱，也促进了文化交流。
　　
　　意大利对华友好协会主席、前议长艾琳·皮维蒂，中国国际问题研究基金会第一副理事长沈国放，中国-东盟中心秘书长杨秀萍，以及来自15个丝路国家的驻华使节，来自27个国家和地区、5个国际组织的嘉宾出席了本次活动。活动周期间，世界中国烹饪联合会还授予扬州市“国际美食之都”牌匾。