“一个温州人就是一个公共外交平台，一个温州商会就是一个微型外交使馆。”11月6日，在《与世界握手—华侨与公共外交高峰论坛》活动上，温州市政协常委、温州大学教授张小燕表示，温州这片土地上有着深厚的外交文化和抱团的理念，且温州人乐于交往、善于交往，是天然的民间外交家。
　　
　　11月6日，由温州公共外交协会联合温州大学和察哈尔学会共同举办的《与世界握手—华侨与公共外交高峰论坛》在温州市人民大会堂举行。与会的华侨华人及嘉宾就中国公共外交的方向，发挥华侨华人在公共外交中的天然使者作用等方面作了探究。
　　
　　温州是我国首批14个对外开放的沿海城市之一，也是中国著名的侨乡。敢为人先的温州人历尽艰辛、闯荡海外，在世界各地各领域拓展事业，他们在异国他乡创业发展的同时，利用自身的专业知识、社会地位和影响，从事着多种方式、较大范围的公共外交活动，成为名符其实的“民间外交家”。
　　
　　“温州开展公共外交的重心和着力点都在‘侨’字。”温州市政协主席包哲东说，温州的华侨资源十分丰富，因此温州市政协积极引导政协海外委员加入协会，加强联络联谊，促进各侨居国的温籍侨领行程联盟，使他们成为民间外交的生力军。
　　
　　目前，温州有60多万海外华侨华人分布在世界131个国家和地区，海外温籍侨团304个，海外投资促进联络处70家。全市有出国留学人员近4000人，分布在23个国家和地区。
　　
　　这些年，遍布世界各地的温州人演绎了许许多多的精彩故事，他们在维护家乡及国家利益，展示家乡和国家新形象方面，都有不同于官方的独特优势。
　　
　　温州市政协副主席、温州公共外交协会会长徐育斐表示，温州公共外交协会希望通过温州好的外交实践来引导华侨关注到自己在国外的形象，从而树立起良好的区域形象。“把过去无意识的转变成自觉的、有意识的公共外交行为。”
　　
　　据了解，温州公共外交协会成立于2012年5月，是全国第一个地市级公共外交协会组织。目前共有293位理事，分别来自温州涉外涉侨部门、企事业、高校、研究机构、社会团体和推动公共外交理念，交流和反映本市的公共外交动态。通过广大理事积极的公共外交实践，搭建中国和世界交流的民间桥梁，促进温州和世界的广泛联系。