无论是从外部环境、国家战略、军事实力发展，还是从军队对外互动交流的频率来看，军方都应重视军事力量在国家公共外交领域所发挥的独特作用，积极推动军事公共外交的发展进程，这是新形势下提升国家软实力、实现国家整体外交战略的重要举措。
　　
　　随着我军对外交流与遂行海外任务的增多，中国军队以不同的方式直接参与了各种形式的军事公共外交活动，包括联合国维和行动、亚丁湾护航、“和平方舟号”医疗巡诊、人道主义救援、灾害救助等，起到了实际上的公共外交和军事外宣效果，展示了中国军人的良好素质和精神风貌，赢得了外界美誉。中国军队公共外交活动的推动将会是一个持续和逐步发展的过程。
　　
　　2007年下半年，中央军委决定设立国防部新闻事务局，这充分表明中国军队已在国家公共外交体系的框架下，积极务实，开始了中国军事公共外交活动进程。2008年，国防部首位新闻发言人胡昌明在接受中新社采访时说，“中国与世界的关系已经发生历史性的变化，时代已经进入了公共外交的新阶段，世界需要了解中国和中国军队，中国军队更需要向世界说明自己”；同时也表达了信息传播工作需要“开门建军”，突出“公共外交”、“国际公关”、“新闻窗口”等涵盖军事公共外交理念、要素、路径的新思想和新方法。
　　
　　中国学界关于军事公共外交的讨论始于2011年，虽有极少数学者关注，并进行课题立项，但研究进程缓慢。2015年，国防部外事办公室副主任胡昌明撰写了《中国军队公共外交的时代使命》一文，被视为在我军军事外交和公共事务领域已经认同“军事公共外交”这一提法，凸显了近期学界公共外交研究的军事领域转向。这与中国军事实力的发展，以及随着全球化、国际化程度的深入，中国军队积极参与履行国际职责、提供国际公共安全产品有关，也与中国外交战略的调整和国际形势的发展与演变直接相关联。无论是从外部环境、国家战略、军事实力发展，还是从军队对外互动交流的频率来看，军方都应重视军事力量在国家公共外交领域所发挥的独特作用，积极推动军事公共外交的发展进程，这是新形势下提升国家软实力、实现国家整体外交战略的重要举措。
　　
　　目前，学术界对军事公共外交已有所关注和探讨，但对军事公共外交广义和狭义的概念界定观点不一。美国不仅是国际上开展公共外交活动的先行者，也是军事公共外交实践较早、较为常态化的国家，这与美国海外利益的不断拓展和基于反恐背景的全球需求有关。由于与美国国务院负责公共外交事务的部门职能相抵牾，也与现行美国法律有悖，有关军事公共外交的概念在美国的政界、军界和学界曾引发争论。因此，美军的官方文献从未提及或界定军事公共外交，而仅仅将它视为一种“防务支持的公共外交”或“军事支持的公共外交”，解释为 “由国防部有关部门实施的行动和手段来支持和促进美国政府的公共外交工作”。
　　
　　我国军事公共外交有其自身的特点，应结合国家和军队的特殊性予以框定：首先，军事公共外交是国家公共外交战略及对外战略的有机组成，必须将其作为国家战略的一部分；其次，军事公共外交兼有军事外交和公共外交的双重属性，是公共外交在军事领域的具体实践，同时还履行军事对外宣传的职能，需要厘清军事外交、公共外交与军事对外宣传之间的主次关系和层级关系；第三，军事公共外交是军事软实力的体现和运用，是基于军事硬实力的发挥与升华；第四，与美国军事公共外交源于反恐背景，以赢得思想战不同，我国军事公共外交基于和平理念，主要以塑造军队良好国际形象、优化国际舆论、建立长期关系为目的。
　　
　　现阶段我国军事公共外交的主要任务是作为军事对外宣传的载体和渠道，向外宣传介绍我“积极防御”的国防政策和“亚洲新安全观”，增信释疑，向世界展现中国军队过硬的军事素质，传递出中国军队爱好世界和平、遏战和止战的愿景，同时消除周边国家的担忧，搭建民众之间的友谊桥梁。因此，军事公共外交的概念必须置于国家公共外交战略和对外战略整体框架下，涵盖军事公共外交的执行主体、实施对象、运用手段、关注重点、达成目标和预期效果，以及整体框架下的指导思想、方针政策以及基本原则。概念的清晰规范、指向性鲜明，有利于军队在遂行公共外交活动中明确相关职责、行动范围和实际操作。
　　
　　综上所述，中国军事公共外交应是指军方主导的，为实现国家整体外交和国家安全战略需要，在军事外交活动中针对外国公众的公共外交行为，包括信息传播、接触、理解和沟通；目的在于通过影响外国公众的认知、态度和行为，加强中国和中国军队在境外的存在感、认同感和美誉度，以提升国家和军队积极正面形象，营造有利于我发展的国家安全环境和优化现有的国际舆论环境，它具有军方主导性、对象公众性、过程交融性、行为伴随性、效果行动性的特征。
　　
　　一般而言，中国军事公共外交领域的内容涵盖：权威信息发布和日常新闻管理，包括成立国防部新闻事务局、建立新闻发言人制度、发布国防白皮书以及开通国防部网站等；通过战略沟通实现对话，包括高层会晤对话，打造知名军事论坛，进行智库研讨，参与国际会议等专门的军事外交筹划活动；以建立长期关系为目的展开的各层次的国际军事交流与教育培训，旨在加深与外军的友谊，培养对华友好的中高级指挥军官和青年官兵；参与涉外军事行动，加强军事领域的国际合作，包括联合军演、维和行动、海上护航、联合搜救等非战争军事行动，展现中国军队硬实力和负责任的大国形象；提供人道主义援助和国际救灾，包括组建国际救援队、医疗队等开展海啸、地震等国际救灾援助行为，以塑造中国军队良好国际形象，提升我军软实力等。
　　
　　应该指出的是，一般的理解认为，中国的军事公共外交在实现渠道和路径上应该更为宽泛，涵盖文化外交、人文外交、媒体外交、民众外交、公关外交等多层面，而在实践运用领域的中国军事公共外交却是狭义指向，主要基于军事外交领域的公共外交活动，因为它强调军事外交活动领域所伴随的公共外交行为和附加实现的公共外交功能。
　　
　　作者：刘燕（国防科技大学人文与社会科学学院）