通过公共外交，可以更直接、更广泛地面对外国公众和主流社会人士，能更有效地增强本国的文化吸引力和政治影响力，改善国际舆论环境，维护国家的利益。
   
　　让世界了解一个真实的中国
   
　　构建和谐的社会主义社会是中国人民的共同愿望，是中国的基本国策。加强国际友好往来和合作，推动建设和谐世界，符合世界各国的利益，同时也会促进进一步改善我国的国际环境。我们提倡以国际对话化解冲突、解决矛盾，而国际对话不只是政府间的对话，也需要各国公众间的对话。“公共外交”就包括了“政府外交”以外的各种对话方式。
   
　　“公共外交”是一种面对外国公众，以文化传播为主要方式，说明本国国情和本国政策为主要内容的国际活动。它对政府的外交工作有相辅相成的支持性意义。进行公共外交的主体包括政府外交部门，但更多的是非政府组织，如民间团体、大学、研究机构、媒体、宗教组织以及国内外有影响的人士。他们可以借助各自的领域和国际交往的舞台，面对外国的非政府组织、广大公众，甚至政府机构，从不同角度表达本国的国情和国际政策。公共外交比起我们熟悉的“民间外交”的内涵更丰富。
   
　　通过公共外交，可以更直接、更广泛地面对外国公众和主流社会人士，能更有效地增强本国的文化吸引力和政治影响力，改善国际舆论环境，维护国家的利益。
   
　　在当代，任何一个国家的发展不仅决定于本国国情，也受制于国际环境，这不仅包括政治环境、经济环境、军事环境等，也包括国际舆论环境。
   
　　由于意识形态的差异和利益的冲突，西方媒体对中国的报道时有严重的歪曲，乃至攻击，像连年不断地制造“中国威胁论”这样的炒作热点。西方政治家制造了意识形态鸿沟，并通过他们强大的媒体宣传，致使外国普通人士也对中国有众多误解。如认为中国特色的社会主义缺乏民主；中国正常的国防建设被认为是为了取得军事霸权；中国经济的发展被认为会增加外国的失业率，甚至光明磊落的中国对非洲的政策被诬为新殖民主义。
   
　　对中国的不解、误解和偏见，不利于我国，也不利于他们自己，因为偏见会使他们的对华政策随之产生严重偏差。可以说，正确认识中国这个有13亿人口的最大的发展中国家，事关他们的根本利益,也是世界和谐的必要因素。但是，我们不能寄希望于西方媒体能在公正立场上报道中国，更不能寄希望于它们来填补它们制造的舆论鸿沟，我们要让世界了解一个真实的中国，首先要寄希望于我们自己。
   
　　公共外交具有广阔的舞台
   
　　随着我国改革开放的进一步深化，更好地向世界说明中国，是中国和平发展的基础工程。在这个方面，我们不但要会听，还要会说，会交流，传统的外宣工作是现代的公共外交的重要组成部分，但后者的内容更为广泛。公共外交在国际交往场合无处不在，具有广阔的舞台。公共外交随时随地都体现一个国家的形象：公共外交可以体现在一次中国文化展览盛会上；公共外交又可以体现在一次学术会议上或一次中国出口产品推介会上；甚至体现在中国人和外国人的一次交谈中。随着2008年北京奥运会和2010年上海世博会的临近，我们要把两会办成向世界说明中国真实形象、提升中国影响力的盛会，筹划公共外交方面的工作已经刻不容缓。
   
　　我认为，为加强我国公共外交，当前有几件事情要做：
   
　　一、公共外交工作需要国家的指导与适当的经费支持。在改革开放时代，凡有机会与外国公众接触的国人，都应该做公共外交工作。最近几年，我国每年出境达3000万人次，其中蕴藏着巨大的公共外交力量。而每年入境的外国人达2200万人次,他们也都是我们公共外交的对话者。公共外交表达的是中国形象，在政治上是中国立场，在方式上是文化的传播，需要外交部、中联部、宣传部、文化部和新闻办等部门的直接指导。虽然公共外交可以借助许多国际交往的机会，经费来源是多元的，但是政府有关部门的财政支持也必不可少。
   
　　二、整合公共外交的队伍形成互补之势，发扬各种组织和机构开展公共外交的积极性。大学、研究机构、媒体、外贸机构、民主党派、有关的各人民团体等，在对外工作中都应注意建立长久的国际公共关系，主动承担公共外交任务。
   
　　三、开展公共外交的教育。国家有关部门要对涉外机会多的领域的工作人员广泛开展公共外交教育，使其树立公共外交意识，掌握公共外交的基本方法。具备条件的大学，也应该开设公共外交的选修课程，使公共外交逐渐成为一种全民意识。